ככל שאנחנו מתבגרים, הראייה שלנו נחלשת. למרות שזו תופעה טבעית, חשוב לדעת שיש דרכים למנוע או להקל על ההשפעות שלה. היכרות עם מחלות עיניים נפוצות ואימוץ אורח חיים בריא יכולים לסייע בשמירה על הראייה לאורך זמן.
הראייה שלנו, כמו יתר הגוף, משתנה עם השנים. כבר בתנ"ך מצוין שינוי זה: "וַיְהִי כִּי זָקֵן יִצְחָק וַתִּכְהֶינָה עֵינָיו מֵרְאֹת" (בראשית כז, 1). עם השנים, לא רק שהראייה הולכת ונחלשת באופן טבעי, אלא גם הסיכון למחלות עיניים עולה. למרות זאת, אין חובה להשלים עם המצב. ישנן דרכים לטפל במחלות עיניים, ומודעות לכך יכולה לשפר את איכות הראייה.
אז מה קורה לעיניים שלנו כשאנחנו מתבגרים, ומהן המחלות השכיחות שצריך להכיר?
ד"ר תמר פדות קלויזמן, מומחית למחלות עיניים, מסבירה כי ישנן סיבות גנטיות וסביבתיות למחלות עיניים, ושכיחותן עולה ככל שמתבגרים. "החל מגיל 50 ישנם שינויים פיזיולוגיים בעיניים שמגבירים את הסיכון למחלות", היא אומרת. "לכל אחד יש את הרקע הרפואי והגנטי שלו, ולעיתים נצפה למספר מחלות בו זמנית. חשוב להיות מודעים למצב ולפנות לטיפול מוקדם, שכן טיפול בזמן יכול לשפר את המצב."
המודעות למחלות עיניים היא הצעד הראשון, ולכן ביקשנו מד"ר פדות קלויזמן להמליץ על תסמינים וטיפולים למחלות עיניים נפוצות:
1. פרסביופיה (זוקן ראייה)
אחת הבעיות השכיחות ביותר בגיל ההתבגרות היא פרסביופיה, שמופיעה בדרך כלל בגיל 40-45. היא מתבטאת בקושי בקריאה ממרחק קרוב, בבעיות בראייה בתנאי תאורה חלשה, ובכאבי ראש או עייפות בעיניים. הסיבה לפרסביופיה היא אובדן גמישות בעדשת העין, דבר שמפחית את יכולת העין להתמקד באובייקטים קרובים. הטיפול הנפוץ הוא משקפי קריאה או עדשות מגע, וישנן גם אפשרויות טיפול בלייזר שמאחרות את הצורך במשקפיים.
2. תסמונת העין היבשה
תסמונת העין היבשה, שבה העיניים לא מצליחות לייצר מספיק דמעות או שהן מתאדות מהר מדי, גורמת ליובש, כאב, צריבה וראייה מטושטשת. היא שכיחה יותר עם הגיל, במיוחד בקרב נשים אחרי גיל המעבר ובאנשים המשתמשים במחשב במשך שעות רבות. הטיפול כולל דמעות מלאכותיות או תחליפי דמעות, ולעיתים תרופות אנטי-דלקתיות לטיפול בדלקת בעפעפיים.
3. ניוון מקולרי (AMD)
ניוון מקולרי קשור בגיל, ומתרחש לרוב מעל גיל 55. המצב גורם לראייה מטושטשת, כתמים כהים במרכז שדה הראייה ולעיוותים בקווים ישרים. יש שני סוגים של AMD – יבש ורטוב. AMD יבש מטופל בניטור וויטמינים, בעוד AMD רטוב דורש טיפול בזריקות תוך-עיניות. גורמים כמו גיל, היסטוריה משפחתית ועישון עשויים להחמיר את המצב.
4. מחלות עיניים כתוצאה מסוכרת
סוכרת עלולה לגרום לנזקים בעיניים, כמו רטינופתיה סוכרתית ובצקת מקולרית סוכרתית, שעלולות להוביל לאובדן ראייה. גורמים כמו שליטה לקויה בסוכר, יתר לחץ דם, עישון ושומנים גבוהים בדם מגבירים את הסיכון. טיפול כולל זריקות תוך-עיניות וניהול סדיר של סוכרת.
5. קטרקט
קטרקט הוא עכירות בעדשת העין, שמתרחשת לרוב בגיל מבוגר. הוא גורם לירידה בחדות הראייה, לסנוור ולראייה כפולה. בשלב ראשון, ניתן לשפר את המצב בעזרת משקפיים, אך כאשר המצב מחמיר, ניתוח לייזר להסרת הקטרקט הופך לנחוץ.
6. גלאוקומה
גלאוקומה היא מחלה כרונית שנפוצה במיוחד בגילאים מבוגרים. היא פוגעת בעצב הראייה בעקבות לחץ תוך-עיני גבוה. את המחלה קשה לאבחן בשלב מוקדם, שכן היא בדרך כלל אינה גורמת לכאב, ולכן חשוב לבצע בדיקות סדירות. טיפול בגלאוקומה כולל שימוש בטיפות עיניים או ניתוחים בלייזר במקרים חמורים.
איך למנוע הידרדרות בראייה?
למרות שאין לנו שליטה מלאה על הגורמים הגנטיים והפיזיולוגיים, ישנם צעדים שנוכל לנקוט כדי להאט את ירידת הראייה:
- בדיקות סדירות – מומלץ לבצע בדיקות עיניים החל מגיל 40-45, ולחזור עליהם כל שנתיים-שלוש, במיוחד עבור חולי סוכרת או אנשים מעל גיל 60.
- שליטה בגורמי סיכון – ניהול סוכרת, שמירה על רמות סוכר תקינות בדם, שמירה על לחץ דם תקין, והימנעות מעישון חשובים מאוד. כל אלה משפיעים על בריאות העיניים.
- אורח חיים בריא – תזונה עשירה בירקות, פירות ודגנים יכולה לתמוך בבריאות העין. תזונה בריאה, פעילות גופנית והימנעות משתיית אלכוהול או עישון יסייעו בהפחתת הסיכון למחלות עיניים.
- הגנה מקרני UV – שמש עלולה להזיק לעיניים, ולכן חשוב להרכיב משקפי שמש עם מסנן קרני UV מגיל צעיר.
לסיכום, למרות שזו תופעה טבעית, ישנן דרכים רבות לשמור על בריאות העיניים גם בגיל מבוגר. חשוב להיבדק באופן קבוע, לנקוט בצעדים מונעים ולהיות מודעים לכל שינוי בראייה. עם טיפול נכון, ניתן להאט את הידרדרות הראייה ולשמור על איכות חיים גבוהה גם בגיל השלישי.
